Publié le dimanche 20 juin 2010 par

Depuis hier 16h, un millier de cyclistes, souvent déguisés, se relaie pour boucler un maximum de tour lors des 24 h du Mont. Une épreuve festive qui se poursuit aujourd'hui. Les 24 h du Mont, c'est un mélange de cyclistes plus ou moins aguerris. Au moment du départ (ci-dessus), le coup de pédales est encore fringuant. Pour d'autres, dans leur déguisement, c'est déjà plus compliqué dès le départ. Gaulois et Romains ont accepté

FLORENT STEINLING > florent.steinling@nordeclair.fr
Pas facile de monter sa tente sous les bourrasques de vent. Un peu partout, le long du parcours ont fleuri, dans les champs ou les jardins des campements. Car pour un millier de cyclistes, 98 équipes en tout, il va falloir enchaîner les tours du Mont d'Halluin, pendant 24 heures.
Quelques heures de repos ne devraient pas faire de mal aux mollets qui souffrent dans les montées, vent de face. Mais la récompense est ailleurs. Dans ce moment de partage et convivialité que les gens sont venus chercher pour cette 42e édition des 24 h du Mont. Et dire, qu'elle faillit mourir après la précédente édition en 2008... On vient même du Var ou de Corrèze pour participer.

D'autres crient leur amour pour cette course qu'ils ne manqueraient pour rien au monde. Le risque de voir cette épreuve disparaître a donné quelques sueurs froides aux footballeurs vétérans de Neuville. 20 ans qu'ils jouent au foot ensemble, presqu'autant qu'ils installent leur campement sur les hauteurs du chemin de Loisel, à deux pas du départ. Pour être plus rapidement autour de la table. Car pour ces habitants de la Vallée de la Lys, s'ils donnent quelques coups de pédales une fois tous les deux ans, l'essentiel est bien de se retrouver des instants de convivialité.
« On est d'abord là pour passer un bon moment, s'exclament-ils arborant fièrement un T-shirt jaune "I love 24 h du Mont". On attend toujours ce moment avec impatience ». Et avec le temps, ils sont équipés. Plus besoin de tentes, c'est carrément le 18 tonnes qui a été aménagé en chambres d'hôtes. Si tant est qu'ils aillent dormir quelques heures. Ce midi, ils ne battront peut-être pas le record de 2008 : ils étaient 40 à table.
La nuit s'annonce longue, après le spectacle de country organisé hier soir avec le groupe Bâton rouge. Pour tous. Quel que soit l'âge. Car, on peut participer dès 12 ans. Exemple avec le club de gym qui s'est lancé dans l'aventure. Parents et enfants. Deux équipes, 24 participants et l'occasion de se retrouver entre membres du club. Le barbecue n'était pas encore lancé, que leurs voisins, eux, étaient déjà à l'apéro. Ces Halluinois, ils participent depuis qu'ils ont l'âge légal. une belle opportunité pour faire la fête ensemble pendant 24h. Et pour eux, si les tentes s'envolaient avec le vent, pas de soucis. La maison est juste en face.
Entre longues soirées et coups de pédales nocturnes, les traits risquent d'être tirés au petit matin. Mais, il faudra tenir encore jusque 16h.